마그네슘 2부: 눈꺼풀 떨림, 정말 마그네슘 부족일까요? 눈떨림 원인과 혈액검사의 함정

1부에서는 마그네슘이 우리 몸의 수백 가지 대사 과정에 관여하는 중요한 미네랄이며, 생각보다 많은 사람들이 충분히 섭취하지 못하고 있다는 사실을 살펴보았습니다.

[마그네슘 1부: 마그네슘이 부족하면 정말 문제가 될까요?마그네슘의 역할과 부족증상] 보기

마그네슘을 이야기할 때 가장 많이 등장하는 증상은 바로 눈 밑 떨림입니다.

실제로 인터넷 검색창에 "눈 떨림"을 입력하면 가장 먼저 나오는 답변도 대부분 마그네슘 부족입니다.

그래서 많은 사람이 눈 밑이 파르르 떨리는 증상을 겪으면 가장 먼저 이렇게 생각합니다.

"아, 마그네슘이 부족하구나. 영양제 사 먹어야겠다."

그렇다면 눈 밑이 떨리면 정말 마그네슘이 부족한 것일까요?

그리고 병원에서 혈액검사를 했는데 정상이라고 나오면 정말 부족하지 않은 것일까요?

이번 2부에서는 마그네슘 결핍의 증상과 진단, 그리고 혈액검사가 가진 한계를 살펴보겠습니다.

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1. 눈 밑 떨림은 왜 마그네슘과 연결될까요?

마그네슘은 신경과 근육의 흥분성을 조절하는 중요한 역할을 합니다.

우리 몸의 신경세포는 전기 신호를 이용하여 정보를 전달하고 근육을 움직입니다.

이 과정에서 마그네슘은 칼슘의 작용을 적절하게 조절하여 신경과 근육이 과도하게 흥분하지 않도록 돕습니다.

따라서 마그네슘이 부족해지면 신경과 근육이 평소보다 예민해질 수 있으며, 근육 경련이나 떨림 같은 증상이 나타날 가능성이 있습니다 (Volpe, 2013).

이 때문에 오래전부터 눈꺼풀 떨림과 마그네슘 부족이 연결되어 이야기되어 왔습니다.

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2. 그렇다면 눈 떨림은 마그네슘 부족의 증거일까요?

결론부터 말하면 그렇지 않습니다.

의학적으로 이러한 눈꺼풀 떨림은 '안검근파동증(Eyelid myokymia)'이라고 부릅니다.

이는 매우 흔한 증상이며 대부분 심각한 질환과는 관련이 없고 일시적인 경우가 많습니다.

실제 임상에서는 눈꺼풀 떨림 환자에서 체내 마그네슘이 부족한 경우보다 다음과 같은 원인들이 더 흔합니다.

• 수면 부족: 신경계가 충분히 회복되지 못하면서 눈 주변 근육이 예민해질 수 있습니다.
• 과도한 피로: 근육과 신경의 피로가 누적되면 미세한 근육 경련이 발생할 수 있습니다.
• 정신적 스트레스: 스트레스는 신경계의 흥분도를 높여 눈꺼풀 떨림을 유발할 수 있습니다.
• 카페인 과다 섭취: 카페인은 신경계를 자극하여 눈 주변 근육의 떨림을 악화시킬 수 있습니다.
• 음주: 수면의 질을 떨어뜨리고 신경계 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
• 안구 건조증: 눈 표면 자극이 증가하면서 눈꺼풀 떨림이 나타날 수 있습니다.

 

 

이러한 요인들은 눈 주변 근육과 신경을 일시적으로 과흥분시켜 눈꺼풀 떨림을 유발할 수 있으며,

충분한 휴식과 생활습관 조절만으로도 호전되는 경우가 많습니다.

최근 유독 잠을 못 자고 스트레스를 많이 받았거나, 커피를 자주 마셨다면,

눈이 떨리는 것은 내 몸에 휴식이 필요하다는 신호일 수 있습니다.

이런 경우에는 마그네슘 영양제를 찾기 전에 충분한 수면과 휴식, 그리고 카페인 섭취를 줄여보는 것이 더 도움이 될 수 있습니다.

 

즉 눈 떨림이 있다고 해서 곧바로 마그네슘 부족이라고 단정할 수는 없습니다.

반대로 마그네슘이 부족한 사람도 눈 떨림이 전혀 없을 수 있습니다.

현재까지 눈꺼풀 떨림의 대부분이 마그네슘 결핍 때문이라는 강력한 임상 근거는 부족합니다.

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3. 진짜 마그네슘 결핍에서는 어떤 증상이 나타날까요?

"그래도 마그네슘 결핍 증상에 근육 경련이 있잖아요?"

물론 틀린 말은 아닙니다.

마그네슘은 근육의 수축을 유도하는 칼슘을 조절하고 근육 이완을 돕기 때문에,

결핍이 심해지면 신경과 근육의 흥분성이 증가하여 근육 경련이 나타날 수 있습니다.

다만 실제 마그네슘 결핍은 단순히 눈 밑만 파르르 떨리는 형태로 나타나는 경우가 드뭅니다.

초기에는 피로감, 무기력감, 집중력 저하, 식욕 감소와 같은 비교적 비특이적인 증상이 나타날 수 있으며,

이러한 증상만으로는 마그네슘 결핍을 구별하기 어렵습니다.

결핍이 진행되면 종아리나 허벅지에 쥐가 자주 나거나, 손발 저림, 이상 감각, 근육 약화와 같은 신경·근육 증상이 동반될 수 있습니다.

더 심한 경우에는 심장 박동을 조절하는 전기 신호에도 영향을 주어 일부 부정맥이 발생할 수 있으며, 저칼륨혈증이나 저칼슘혈증이 함께 나타나면서 증상이 악화되기도 합니다 (de Baaij et al., 2015).

즉, 다른 전신 증상 없이 눈꺼풀만 일시적으로 떨린다고 해서 마그네슘 결핍으로 단정하기는 어렵습니다.

또한 이러한 증상들은 마그네슘 부족만의 특징적인 증상이 아니므로, 증상만으로 결핍 여부를 판단하기에는 한계가 있습니다.

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4. 혈액검사 정상인데도 부족할 수 있을까요?

여기서 많은 사람들이 혼란을 느낍니다.

병원에서 마그네슘 검사를 했는데 정상이라고 나왔는데도 부족할 수 있다는 이야기를 듣기 때문입니다.

실제로 어느 정도는 사실입니다.

우리 몸 전체 마그네슘의 약 99%는 뼈와 세포 내부에 존재하며, 혈액 속에 존재하는 마그네슘은 전체의 약 1%에 불과합니다 (de Baaij et al., 2015).

따라서 우리 몸은 혈중 마그네슘 농도를 일정하게 유지하기 위해 저장된 마그네슘을 동원할 수 있습니다.

그 결과 체내 저장량은 감소했는데도 혈액검사 수치는 정상 범위로 유지되는 경우가 있을 수 있습니다.

이 때문에 혈청 마그네슘(Serum magnesium) 수치가 정상이라고 해서 체내 마그네슘 상태가 완전히 충분하다고 단정할 수는 없습니다.

실제 임상에서는 혈액검사 결과뿐 아니라 증상, 식습관, 기저 질환, 복용 중인 약물 등을 함께 고려하여 결핍 가능성을 평가합니다.

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5. 그렇다면 혈액검사는 의미가 없을까요?

그렇지는 않습니다.

혈청 마그네슘 검사는 현재 가장 널리 사용되는 검사이며, 중등도 이상의 결핍을 확인하는 데 유용합니다.

실제로 임상 현장에서도 대부분 혈청 마그네슘 수치를 기준으로 평가와 치료 여부를 결정합니다.

다만 중요한 점은 혈액검사가 "완벽한 검사"는 아니라는 것입니다.

정상 수치가 반드시 체내 저장량까지 충분하다는 의미는 아니지만, 반대로 혈액검사에서 실제로 수치가 낮게 확인된다면 결핍 가능성은 상당히 높다고 볼 수 있습니다.

즉 혈액검사는 매우 유용한 검사이지만, 검사 결과만으로 모든 것을 판단하기보다는 환자의 증상과 위험인자를 함께 해석하는 것이 중요합니다.

특히 1부에서 살펴본 것처럼 고령자, 과도한 음주자, 제2형 당뇨병 환자, 만성 설사 환자, 특정 약물을 장기간 복용하는 환자에서는 마그네슘 결핍 위험이 상대적으로 높기 때문에 더욱 주의 깊은 평가가 필요합니다.

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6. 마그네슘 영양제를 먹고 눈 떨림이 좋아졌다면?

"그래도 저는 마그네슘을 먹고 눈 떨림이 좋아졌는데요?"

실제로 이런 경험을 이야기하는 사람들은 적지 않습니다.

가능한 설명은 크게 두 가지입니다.

첫째, 자연 호전입니다.

눈꺼풀 떨림은 대부분 특별한 치료 없이도 수일에서 수주 사이에 저절로 좋아지는 경우가 많습니다. 마침 영양제를 복용하기 시작한 시기와 증상이 호전된 시기가 겹쳤을 가능성이 있습니다.

둘째, 실제 결핍이 일부 교정되었을 가능성입니다.

평소 식사량이 부족하거나 과도한 다이어트를 하고 있었던 사람, 만성 질환이나 약물 복용으로 마그네슘 부족 위험이 높았던 사람이라면 영양제 보충 후 증상이 완화될 수도 있습니다.

다만 현재까지 눈꺼풀 떨림 환자 대부분에서 마그네슘 보충이 증상을 개선한다는 강력한 임상 근거는 충분하지 않습니다.

따라서 눈 떨림이 있다고 해서 모든 사람에게 마그네슘 영양제가 필요한 것은 아닙니다.

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7. 전문의의 조언: 이런 경우에는 병원 진료가 필요합니다

대부분의 눈꺼풀 떨림은 일시적이며 충분한 휴식 후 호전됩니다.

하지만 다음과 같은 경우에는 단순 피로나 스트레스가 아닌 다른 질환의 가능성을 고려해야 합니다.

• 지속 기간: 충분히 쉬어도 눈 떨림이 1개월 이상 지속되는 경우
• 범위의 확장: 떨림이 눈 주변을 넘어 볼이나 입 주변까지 퍼지는 경우
• 안검경련: 눈꺼풀이 본인 의지와 상관없이 강하게 감기거나 눈을 뜨기 어려운 경우
• 안면 마비 징후: 입꼬리가 처지거나, 물을 마실 때 입 옆으로 새는 등 얼굴 마비 증상이 동반되는 경우

이러한 경우에는 지체 없이 병원을 찾아 정확한 평가를 받는 것이 좋습니다.

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2부 핵심 정리

• 눈 밑 떨림이 있다고 해서 반드시 마그네슘 부족은 아닙니다.
• 실제로는 수면 부족, 스트레스, 피로, 카페인 과다 섭취가 더 흔한 원인입니다.
• 진짜 마그네슘 결핍은 눈 떨림만 나타나기보다 근육 경련, 손발 저림, 근육 약화, 일부 부정맥 등 전신 증상을 동반하는 경우가 많습니다.
• 혈중 마그네슘은 체내 전체 마그네슘의 약 1%만 반영하므로 혈액검사만으로 체내 상태를 완벽하게 평가할 수는 없습니다.
• 혈액검사는 유용하지만 정상 수치가 반드시 충분한 마그네슘 상태를 의미하는 것은 아닙니다. 증상과 위험인자를 함께 고려하여 해석하는 것이 중요합니다.
• 눈 떨림이 한 달 이상 지속되거나 얼굴 다른 부위로 퍼지거나 안면마비 증상이 동반된다면 진료가 필요합니다.

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다음 3부 예고

"비타민 D를 아무리 먹어도 효과가 없다면?"

지난 비타민 D 시리즈에서 비타민 D의 중요성을 살펴보았습니다.

비타민 D는 우리 몸에서 여러 단계의 효소 반응을 거쳐 활성형으로 전환됩니다.

그런데 이 과정에 마그네슘이 필요하다는 사실은 상대적으로 잘 알려져 있지 않습니다.

다음 3부에서는 비타민 D와 마그네슘의 관계, 그리고 왜 두 영양소를 함께 이야기하는지 현재까지의 근거를 살펴보겠습니다.

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참고문헌

• Volpe SL. Magnesium in disease prevention and overall health. Adv Nutr. 2013;4(3):378S–383S.
• de Baaij JHF, Hoenderop JGJ, Bindels RJM. Magnesium in man: implications for health and disease. Physiol Rev. 2015;95(1):1–46.
• Elin RJ. Assessment of magnesium status for diagnosis and therapy. Magnes Res. 2010;23(4):S194–S198.